¿Pueden los Doctores Aprender de Sus Pacientes con Diabetes?

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La experiencia dice que sí pueden

Escrito por Manny Hernandez

Hace unos pocos años, era inconcebible imaginar a un paciente enseñándole a un doctor algo que éste no supiera. Los doctores, al fin y al cabo, van a la universidad muchos más años que la mayoría de los profesionales… así que deben tener las respuestas a todas las preguntas médicas, ¿cierto? Te dejaré juzgar por tí mismo.

La historia de mi diagnóstico con diabetes me mostró que los doctores no siempre tienen las respuestas correctas. Me dijeron que tenía diabetes tipo 2 pero en realidad tenía diabetes LADA (Diabetes Autoinmune Latente en Adultos), lo cual explica por qué mi tratamiento no estaba funcionando: estábamos tratando la enfermedad equivocada.

Este no es un caso aislado. Recientemente conocí otra persona que también fue inicialmente diagnosticada con diabetes tipo 2. Ella habló con su doctora luego de leer sobre diabetes LADA y encontrar muchos elementos en común entre lo que leía sobre este tipo de diabetes y lo que veía en sí misma. Eventualmente su doctora ordenó los exámenes de laboratorio necesarios y para su sorpresa, descubrió que su paciente no tenía diabetes tipo 2, sino LADA. La doctora sólo pudo decir: “Ha sido una lección de humildad.”

Si te detienes a pensar, te darás cuenta que asumir que tu doctor debe tener todas las respuestas para sus pacientes es mayormente un hábito al que estamos acostumbrados. Y cambiar hábitos no resulta sencillo. Pero a la luz de la evidencia, hay algo nuevo que podemos aprender: los pacientes pueden compartir valiosa información entre ellos. Esto es algo que se ha vuelto cada vez más fácil gracias a las comunidades de pacientes en Internet.

Hoy en día difícilmente puede hacerse algo para impedir que los pacientes compartan sus historias y experiencias. La conversación que antes ocurría solo en la sala de espera ha dado un salto virtual y los pacientes ahora pueden comunicarse con otras personas como ellos en cualquier parte del mundo.

¿Qué pueden hacer los doctores?
Conversando con profesionales de la salud, he encontrado que típicamente tienen una preocupación fundamental en relación con las conversaciones entre pacientes que tienen lugar en Internet: la calidad de la información a la que tienen acceso los pacientes. Esta no es una pequeña preocupación y ciertamente está plenamente justificada. A pesar de los mejores esfuerzos por moderar las conversaciones y mantener a los comerciantes de productos a raya, existe un riesgo real de que un paciente opte por no seguir adelante con su tratamiento en base a algo que leyó en un foro o porque oyó hablar de una cura milagrosa.

Pero ¿qué pasaría si los doctores tuvieran una conversación abierta con sus pacientes (dejando la puerta abierta, por así decirlo) acerca de lo que están leyendo en Internet? Lo quieran o no los doctores, la realidad es que los pacientes lo están haciendo. Tal vez están buscando información sobre su prescripción usando Google o puede que estén conversando activamente con otros que están usando la misma medicina. Una vez que los pacientes salen de la consulta, son libres de buscar y conversar con otros en Internet. Pero otra sería la historia si los pacientes se sientieran cómodos compartiendo lo que leen con sus doctores. Esto transformaría en una oportunidad para la educación una situación que hoy en día se siente amenazadora (y casi peligrosa) para algunos profesionales médicos.

Este puede volverse, por ejemplo, en un espacio para clarificar por qué una medicina particular o una terapia determinada puede no ser apropiada en el caso de un paciente (un ejemplo típico de interacción medico-paciente). Pero una lección aún más poderosa que puede resultar de esta apertura es la lección que puede aprender el doctor al ser expuesto a información de la cual no estaría al tanto de otra manera.

En los próximos meses y años, con suerte veremos más y más doctores abriéndose a escuchar historias que sus pacientes traerán de sus exploraciones en línea. En el proceso, con seguridad oirán cosas absurdas pero muy posiblemente descubrirán más de una cosa que desconocían hasta entonces. Espero que entonces veamos más y más pacientes que reciban como parte de su tratamiento prescrito el participar en una comunidad de pacientes en Internet o leer blogs escritos por otros pacientes.


Denegación (en inglés)
Los columnistas de dLife's Daily Living no son todos expertos médicos, pero personas que viven con la diabetes que comparten sus experiencias personales. Sus métodos de diabetes puede trabajar para ellos, pero todos somos diferentes. Consulte con tu equipo de diabetes para averiguar lo que trabaja para usted.