Diabetes Viewpoints

Hablando a los Latinos Sobre Diabetes

Escrito por Manny Hernandez

Cuando conversas sobre diabetes con Andreina Millán-Ferro no hay duda alguna sobre su conocimiento. Y si estás hablando sobre latinos y diabetes, ella tiene un dominio aún mayor sobre el tema. Con una formación en Nutrición y Dietética, ella es miembro del equipo a cargo de la Iniciativa en Diabetes para Latinos de la Clínica Joslin en Boston hace casi cuatro años. Andreina compartió algunos de los aprendizajes del equipo con nosotros.

Manny Hernández: Para aquellos que no están familiarizados, ¿puedes explicar en qué consiste la Iniciativa en Diabetes para Latinos de Joslin?

Andreina Millán-Ferro: La Iniciativa en Diabetes para Latinos es parte de un esfuerzo integral con miras a mejorar las vidas de los latinos con diabetes y las de sus familias. El equipo está compuesto por 11 miembros que ofrecen cuidado clínico y educación e investigan en un ambiente de orientación cultural.

El programa de educación incluye actividades innovadoras e interactivas tales como las clases de “Diabetes con Sabor Latino,” en las cuales la gente aprende los fundamentos sobre el cuidado para la diabetes. También ofrecemos clases de salsa en un ambiente comunitario. A través de nuestro programa de investigación, dedicamos tiempo a entender cómo la diabetes afecta la población latina y cómo aprenden mejor. Por ejemplo, hemos desarrollado La historia de Rosa, una audio-novela para latinos con diabetes tipo 2.

Adicionalmente, también educamos profesionales de Estados Unidos e Hispanoamérica para ayudarlos a derribar algunos de los mitos de la diabetes entre los latinosy crear consciencia acerca del elevado riesgo de diabetes en este segmento de la población. Creemos profundamente que la educación y el tratamiento deben adaptarse a las diferencias culturales de los pacientes. Sin embargo, al final del día, cada persona es un individuo que debe ser tratado como tal.

MH: ¿Puedes decirnos más acerca de la audio-novela?

AMF: La historia de Rosa es uno de nuestros bebés. El concepto nació con la idea de ofrecer materiales basados en el nivel de conocimiento de salud y los métodos de aprendizaje preferidos que encontramos entre los latinos. La realidad es que la mayoría de los latinos preferimos aprender acerca de diabetes usando estrategias de enseñanza dinámicas. De hecho, a los latinos nos gusta contar historias por naturaleza.

En un estudio reciente, evaluamos distintos métodos para comunicar mensajes sobre diabetes. Encontramos que los pacientes expuestos a una combinación de panfletos con fotos de gente real y materiales de audio tales como La historia de Rosa mostraron un mejor resultado en términos de retención de información e implementación de cambios de conducta positivos en sus vidas.

En base a lo que hemos aprendido, estamos haciendo mucho énfasis en la educación: queremos que los latinos con diabetes sepan que La historia de Rosa es una opción que tienen a su alcance.

MH: ¿Podrías hablarnos acerca de las tendencias que observan entre los latinos y la diabetes?

AMF: Sabemos que la diabetes tipo 2 es más común entre los latinos que en la población blanca. También tienen mayor propensión a desarrollar complicaciones crónicas relacionadas con la diabetes. Puede que tengan un peor control sobre su diabetes posiblemente influenciado por factores biológicos, médicos, culturales y sociales.

Esta disparidad parece tener múltiples causas y no está sólo limitada a la diabetes. Tal como lo ha establecido la Oficina de Salud de las Minorías de la agencia federal CDC, “entre los factores de contribuyen con estos resultados deficientes de salud entre hispanos, se encuentran las barreras culturales y de idioma, la falta de acceso al cuidado médico preventivo y la falta de seguro médico.”

MH: ¿Cómo piensas que la gente afectada por diabetes puede involucrarse y ayudar a hacer una diferencia?

AMF: Como paciente, piensa cómo puedes hacer una diferencia en tu vida. Considera cuántas veces has asistido a una sesión individual o grupal de educación sobre diabetes. No sólo debes verte con tu doctor. Como grupo, los latinos tenemos que darnos cuenta que estamos ante una epidemia.

A pesar de que la diabetes no se puede curar aún, puede ser muy bien controlada. El futuro está en nuestras manos. Si somos buenos padres, dar ejemplo en nuestras comunidades es importante para que ayudemos a crear buenos hábitos de vida en nuestros hijos como una manera de ayudar a prevenir la diabetes tipo 2.

La diabetes es una enfermedad muy delicada y no la podemos tomar a la