Diabetes Viewpoints

Latinos, Diabetes y Depresión

Escrito por Manny Hernandez

La conexión que hay entre la diabetes y la depresión es bastante palpable hoy en día. Varios estudios han mostrado que los síntomas de la depresión aumentan el riesgo de diabetes tipo 2 y las personas con diabetes tienen el doble de riesgo de experimentar depresión en comparación con las personas sin diabetes. Pero un tema del que poco se habla es cómo esta situación impacta a las minorías, especialmente a los latinos.

De acuerdo con las cifras de un estudio liderizado por la Doctora Isabel T. Lagomasino (1), de la Escuela de Medicina de la Universidad del Sur de California, “los desórdenes depresivos afectan de 5 a 10% de los pacientes mayores, aunque estas cifras son más elevadas entre latinos, especialmente entre inmigrantes y aquellos con menos educación.”

Si combinamos este alarmante hecho con el estigma cultural que las enfermedades psiquiátricas como la depresión tienen entre los latinos, tenemos una receta para más casos de depresión y diabetes ocurriendo simultáneamente. Este estigma se entiende mejor a la luz de la conexión que los latinos típicamente ven entre las enfermedades psiquiátricas y estar “loco” junto con la creencia de que los tratamientos tradicionales combinados con la oración pueden hacer desaparecer los síntomas de la depresión.

La situación se complica si agregamos a la mezcla los hallazgos de un estudio llevado a cabo conjuntamente por la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y la Universidad Estatal de San Diego. Los resultados muestran que, a pesar de reconocer cómo algunos de los síntomas de la depresión (tales como el sentirse “estresado” o triste) afectaban directamente sus niveles de azúcar en la sangre, los participantes del estudio “reportaron muy poca conversación acerca de depresión con los médicos. ”

Sin importar cuánto le cueste a algunas personas aceptarlo, la depresión es de hecho una enfermedad psiquiátrica. Adriana Dávila, una psiquiatra venezolana que consulté para este artículo, comentó cómo las características crónicas de la diabetes se traducen en una serie de cambios a nivel de estilo de vida que ponen a prueba la capacidad de adaptación de la persona con diabetes.

“La forma en la que cada individuo responda frente al desafío de la enfermedad determinará que cumpla su tratamiento con un mejor control metabólico y adaptación psicosocial o, por el contrario, [que tenga] dificultades para cumplir el tratamiento, [resultando en un] mal control metabólico y el potencial de sufrir de depresión,” agregó la Dra. Dávila.

De acuerdo con esto, la actitud que uno exhibe hacia los retos que conlleva el vivir con diabetes es el comienzo de la batalla, pero no es suficiente. Ser proactivo y participar en grupos de apoyo (en Internet o en persona) donde poder compartir abiertamente experiencias con otras personas con diabetes lo ayuda a uno a darse cuenta de que hay muchos diabéticos que experimentan tristeza y se sienten pesimistas a veces y que esto no es algo de lo que uno debe sentirse avergonzado ni para lo cual no haya salida.

Es por esto que es muy importante familiarizarse con los síntomas de la depresión. Si uno aprende a reconocerlos y los observa en uno, pueden ser discutidos con el médico de cabecera o el endocrinólogo durante una visita.

Si este es tu caso, espero que estas palabras te inspiren a superar cualquier barrera que esté impidiendo que consigas la ayuda que necesitas.


--
(1) El estudio llevado a cabo por la Doctora Lagomasino está reclutando participantes en la actualidad. Para leer más detalles, visite: http://clinicaltrials.gov/show/NCT00570427